“阿烏還同幼時一樣，一緊張了，手掌就會出汗。”覺慧看著杜光武，臉上是一抹溫和的笑意，她慈悲的眸光便攏在他的身上，如同長輩關照晚輩，又如慈母看向愛兒。

那種眩暈感越發強烈，杜光武覺得他快要站不住了。

他伸出一只手，佯作撫摸身畔的修竹，實則卻是借著那一竿翠竹支撐，維持住了身體的平衡。

覺慧的眼神一下子變得關切起來，她向前踏了一步，伸出手，似是想要去扶住杜光武，然而再下一息，她卻又停下了動作，往後退了一步，離杜光武越發遠了一些。

“阿烏是不是……哪裏不舒服？需不需請醫？”她語聲溫和地問道，身體前傾，娟秀的面容上滿是柔和與關切。

杜光武的面色有些蒼白，一雙眸子卻很清亮，他搖了搖頭，低聲道：“我無事，請繼續……繼續往下說。”

覺慧愛憐地看了他一會，便嘆了口氣，往後又退了幾步，退去了竹林的另一端，方慢慢地道：“阿烏都知道些什麽？”

杜光武扯開嘴角，似是想要扯出個笑來，卻沒能成功，這讓他的神情有片刻的扭曲。

“我什麽都不知道。”他跡近於刻板地開了口。只是，那平平的語聲和在這四野的暮色中，卻有了種說不出的悲涼。

“我怎麽可能知道？”停了一會，他再度說道，臉上的表情似哭似笑，語聲卻越發平板：“比丘尼莫非以為，那府裏……會有人跟我說這些？”

他擡起眼睛去看覺慧，覺慧也凝視著他。

她的目光很溫暖，看向他時，就像是在看一個小孩子。

良久後，她收回了視線，轉眸看向一旁挺立的碧竹，嘆息似地道：“那……我便從頭說起罷。”

說這句話時，她的神情有了些微的變化，唇角邊浮起了一絲極淡的笑，似是想起了久遠以前的事情。

“阿烏的生母，乃是桓氏嫡支長房嫡九女，名諱叫做道靜。”覺慧緩緩地開口道，語氣十分地平靜，“那是十九年前的事了，那時先帝爺還在位，當今陛下也還是太子。那一年，杜氏求娶桓氏女，九娘子便嫁予了杜氏嫡支的嫡三子杜行簡，便是如今的杜驍騎。這段婚事……其實並不算很好。一是杜行簡那時並不出眾，不過是個六品的廷尉正；二是那杜行簡曾有過一房發妻，只他元配的身子不大好，遺下二子便離了世，故，九娘子乃是續弦。”

說到這裏，她似是有些傷感，轉首看了杜光武一眼，柔聲道：“你一定奇怪，當年的桓氏乃是大陳冠族之冠，桓氏嫡女又為何會做了杜氏的續弦，是麽？”

杜光武沒說話，亦無動作，甚至都不曾看她。

他專註地凝望著西邊的天空，那微有些陰沈的視線，如同周遭漸沈的暮色。

覺慧看了他片刻，轉開視線，輕輕一嘆：“這也是造化弄人。九娘子雖出身高貴，可她的樣貌卻生得……普通了一些，且還有……口吃之癥，在婚事上頭便有些難處。而那杜行簡雖官職不高、又是續娶，卻勝在年輕有為，生得也端正，又肯上進。無論郡望、地位還是人才，皆堪與九娘子匹配。於是，杜行簡便成了桓氏族老相中的佳婿，而九娘子便……”

她有些說不下去了，語聲微哽，似是對她敘述中的人有著無限的痛惜。

林中一片沈默，唯風聲四起，有若龍吟。

杜光武仍舊不曾看她，視線仿佛凝固了一般，停落在前方的天際。

覺慧凝視著他，神情中既有憂心，又含著關切。

往事並不覆雜，然而卻足夠驚人，不是任誰都能安然接受的。而這其中最叫人難以接受的便是，杜光武，本該是堂堂正正的嫡出子，卻頂著庶子的身份，屈辱地活在杜府之中，整整活了十四年。

這樣想著，覺慧的眼眶已經紅了。

而此時的杜光武，卻是一臉的淡然。

他終是收回視線，亦離開了那竿修竹，負起兩手，向旁邊踱了幾步，方擡頭看向覺慧，那張跟俊秀根本不搭邊的臉上，一雙眸子卻如寒星，冷得沒有一絲溫度。

“你往下說罷，我聽得。”他的語聲亦是冰冷，直叫人心底發寒。

最初的震驚已然過去。在聽聞自己乃是桓氏所出之子，且還是出自正妻之後，對於自己現在的庶子身份，他已經有了大致的猜測。

“十可殺”一案，天下盡知。

杜光武的嘴角勾了勾，勾起了一抹不知是哭還是笑的神情。

骨肉親人，終究，還是敵不過家族的利益。

士族門閥、清流郡望，那些維系了數十年乃至上百年的聲名，實則卻是建立在無數齷齪與陰暗之上的。他在那華麗的牢籠裏過了十幾年，領悟不可謂不深，感受亦不可謂不痛。

杜光武的眸光漸漸黯淡了下去，然面上的神情卻顯得十分平靜。

覺慧似是有些訝然，呆呆地看著他，過得一息，她的眸中便露出了欣慰的神情，點頭道：“果然……果然是女郎的骨肉，果然是桓氏血脈。阿烏如今這樣穩重，女郎若是在天有靈，一定……一定會歡喜的。”

她的目中慢慢浮起了一層水霧，眼角也紅了起來。

她擡起衣袖略拭了拭，方才緩緩續道：“那時候，我是九娘……也就是我家女郎身邊的灑掃使女，跟著女郎進了杜家後，便升為了二等使女。杜行簡為了迎娶女郎，將前頭元配所出二子與妾室所出的一個庶子，都遣去了上京杜府居住。婚後不久，杜行簡便升任五品鷹揚將軍，外放到了涼州酒泉郡玉門縣。因那裏地處偏遠，為子嗣之故，女郎便帶著我們一起跟了過去。在那裏，杜行簡待女郎……真真是極好，他夫婦二人也算是琴瑟和鳴，雖過得清苦些，日子倒還平順。”

她說到這裏便停了下來，面上帶著幾分淡淡的笑意，似是回憶起了那一段短暫卻寧和的歲月，輕聲續道：“去了玉門縣後的第三年，女郎便有了身孕，後產下一子，便是四郎您了。”

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